盛极必衰
在硅谷文化中沉浸太久的人，往往会陷入一个思维陷阱：公司永远在招人，营收YOY永远是双位数增长的，上市后股价永远是向上走的，湾区房价只会更高。稍微了解点经济学的朋友都会知道经济周期这个基本概念，国家有长期债务周期，公司有生产与消费周期，个人投资者一辈子会走完一两次房地产市场周期和更多次股市、债市周期。喜欢读历史的朋友对这个观念更不会陌生，无论是三国演义开篇那句“话说天下大势，分久必合，合久必分”，还是中国几千年历史无数王朝的更替，都在阐述着亘古不变的兴衰之道。
为什么突然发出上面这一大段感慨呢？主要是因为最近几天的两个事件：1）Meta裁员超1.1万人 2）FTX创始人Sam Bankman-Fried玩火上身导致FTX资不抵债宣布破产。
遥想Facebook爆发和野蛮生长的那十年，风华正茂，如日中天，无论是世界各地的用户、FB员工、投资者、还是政府，无不欢欣雀跃，为一个人人互联、信息更加民主透明的“美丽新世界”而拍手叫好。我脑海中至今清晰生动地记得一张关于Mark的新闻照片，画面中他和一群笑容满面的用户（不少是少数族裔和弱势群体）手挽着手在街上游行。另外一张印象深刻的照片是15-17年那会FB为了入华，Mark想尽各种办法“攀亲戚”，学中文、在FB总部办公室增加很多中国文化元素（包括食堂饭菜）、出席各大中国的论坛、打“中国女婿”这张牌，下图就是他积极示好的另外一个举动——在天安门广场晨跑。那会他每年的新年决心（New Year Resolution）都是各大媒体炒作报道的热门话题。
得益于FB平台对于美国大选媒体传播的影响，奥巴马政府对FB青睐有加，微词甚少。可16年大选川普的当选，让整个美国社会都震惊了，舆论铺天盖地地都在批评FB和Mark。回头来看，16年大选就是Meta公司由盛转衰的第一个周期拐点。之所以刻意强调第一个周期，是因为基于我的阅读和理解，Meta的营收虽然受到苹果Privacy政策和美国经济衰退的影响，但整体还是很稳健的。作为四大科技巨头公司中仅存的仍在位的创始人CEO，Mark具有其他三个公司CEO无法比拟的壮士断臂的决心和勇气（The founder's mentality）。Microsoft错过了Computing从PC到Mobile演变的浪潮，但后来赌对了云计算的才算开启公司的第二春。经历过苹果Privacy政策的降维打击，Mark清楚地知道Meta的破局之路是成为下一个Computing范式的主导平台，而VR/AR是目前来看最有可能的方向。Meta能成功开启它的第二春么？让我们成为历史的见证者吧。
如果说Meta裁员事件是壮士断臂以图东山再起，FTX闪电般的崩盘破产堪称2022年最大的黑天鹅事件。FTX是继Binance之后交易量第二大的加密货币交易所，由92年MIT毕业生Sam Bankman-Fried（江湖人称SBF）于2019年创立，短短三年多公司估值超过$25B！SBF一时成为行业顶流新宠，所有的投资人、媒体人、crypto行业创始人都追着他跑。2022年他的一系列大手笔救世动作，给人一种币圈执牛耳者的霸气与壕气。他另外一个引人注目的动作就是和美国政坛、监管机构走得太近，意图通过美国监管机构来对付他的头号竞争对手——CZ的Binance。根据网友事后的臆测，他的这些小动作惹恼了CZ，CZ发动“闪电战”最终点燃了FTX这个危机四伏的炸药包。和Bad Blood的剧本类似，相信接下来一两年应该会有几本关于SBF的书会出来详细评说这段历史，书名我已经给想好了，就叫《The Fried Bank Man》。
纽约世贸大厦双子塔在911袭击后被夷为平地，纽约市政府并没有在原址上重建世贸大厦，而是将原址重新规划设计为一个永久纪念性的地标Ground Zero。我们在感叹行业、公司和个人的盛衰之后，更需要回到当下、直面现实的勇气。回看科技行业历史，很多伟大的公司都是在金融泡沫破裂后的经济衰退期诞生的。别忘了，盛极必衰，否极泰来，这是一个周期。
911后空中俯瞰图。Source: https://www.history.com/topics/21st-century/ground-zero
Ground Zero 如今的纪念地。Source: https://www.architectural-review.com/essays/hope-rises-from-ground-zero
2022.11.12 于绍兴
